Si tu viens dans le Nord, là-haut, tout là-haut, là où nos voisins amis sont Belges et Anglais, tu seras surpris. Ici, tout est en géométrie plane. La Terre est plate. Les routes sont droites et les maisons bien alignées.

Si tu viens dans le Nord, là-haut, tout là-haut, là où le réchauffement climatique nous inquiète aussi, tu seras surpris. Ici, on parle aussi le français, certes avec un accent particulier : mais audible, car nous avons accueilli tant de nationalités que notre hospitalité passe toujours par la compréhension de l’autre…

Si tu passes par chez nous, tu découvriras l’immensité du ciel, un ciel tout rond, certes parfois gris ; mais plus souvent que tu ne penses avec des couleurs lumineuses qu’avaient bien repérées les peintres flamands.

On dit que le climat est rude. C’est une légende, il est tout au plus, lui, « en relief » ! La preuve : Nos oisillons naissent l’été tout nus... Ils ne connaissent pas le thermolactyl ! Sur nos immenses plages, on se baigne sans retenue et si le vent ce jour là empêche la sortie de nos montgolfières, il permettra aux enfants de jouer aux cerfs-volants et aux plus grands de faire du char à voile…

Si tu passes par chez nous, tu connaîtras la diversité d’une région allant de la petite Suisse du Nord (c’est tout dire), à nos « montagnes », nos monts « culminent » à plus de 150 mètres… Emu, tu y découvriras les traces de la main des Gueules Noires, qui, il y a encore peu de temps, dans la sueur et le sang donnaient l’énergie de ton pays. La gaillette est le symbole de l’intégration par le travail. Parce que nous connaissons notre petitesse devant la nature, nous avons fabriqué des géants à l’image de notre histoire. Ils t’inviteront à boire, avec modération toujours, une bonne bière, à la mousse légère, aux bulles fines. Le houblon est notre vigne. Et si tu veux te recueillir en marchant, sans peine, sur notre plat pays, tu découvriras ces petits chemins qui te mènent vers un horizon lointain, avec ici et là des petites chapelles bien entretenues. Un agriculteur te fera signe de la main. Rends lui le geste de fraternité… lui sait que la glaise est lourde à travailler…

Si tu passes par chez nous, dans nos estaminets, sur nos marchés, tu entendras des noms, des prénoms étranges à ton oreille. Nous les Ch’Ti nous vivons déjà la mondialisation. Pas l’angoissante, non, celle qui rassemble les êtres de toutes les races, de toutes les nationalités, de toutes les confessions… Sais-tu que mes deux meilleurs potes, l’un est du Viêt-nam… Nord et l’autre de l’Afrique du… Nord ! « Touche pas à mes biloutes ! » Le Ch’Ti est sans frontière par nature !

Si tu passes par chez nous, tu pourras effectivement prendre des frites sur la place du village, à l’ombre d’un beffroi. Ce sont les meilleures, et la demoiselle, aux yeux bleus, sera généreuse sur la quantité. Mais sache, que le Ch’Ti ne mange pas que de ce féculent ! Il aime aussi la bonne cuisine, comme son ami Belge, car la frontière chez nous n’existe que sur le papier, jamais dans nos coeurs. Il y a bien longtemps que nous savons allier le salé et le sucré avec plus de délicatesse qu’on te le dit. C’est vrai, nous aimons, aussi, le café, car le café donne du nerf pour… travailler !

Si tu passes par chez nous, tu ne seras pas prisonnier de la nature, elle te laissera filer rapidement par route, par rail et même par canaux vers toute l’Europe. Parce que nous sommes des gens de communication, nous avons construit des routes bien droites. N’aies pas peur nos pavés sont réservés à ces chemins protégés notamment pour notre fameux Paris-Roubaix.

Si tu passes par chez nous, tu pourras, si tu veux, poser tes valises et devenir un pur Ch’Ti, car je te dis un secret : on ne naît pas Ch’Ti, on le devient.

JB

Si tu viens dans le Nord…

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